folgend also die größten Sünder Sie starben wie die Fliegen an Hunger und Krankheiten was niemanden interessierte Das meiste Unrecht aber wurde in Wahrheit durch Absprachen innerhalb der Obrigkeit begangen Der Verfasser war der Verleger selbst der Cölner Papierfabrikant Johann Nepomuk Dupois Der frag würdige religiöse Sermon riss nicht ab und Venray legte die Zeitung kopf schüttelnd beiseite Ein Minimum an Lesevergnügen sollte das Zeitungsstu dium ja dann doch bereiten Auf Reisen wie in der Amtsstube waren diverse Zeitungen und Wo chenblätter seine ständigen Begleiter Er hielt mehrere Abonnements sogar von in Übersee erscheinenden Blät tern Sie verschlangen geradezu ein kleines Vermögen Doch nichts hätte ihm das ausreden können Die Tri bune Colonaise war mit vier Reichs talern pro Jahr noch erschwinglich Natürlich die an dem kaiserlichen Hof in Wien orientierte Tribune spiegel te ganz das Bedürfnis ihrer Leserschaft in Cöln Von aufklärerischen Gedan ken wollte man dort nicht viel wissen Doch Venray empfand Zeitungen auch wenn sie nicht seine Meinungen und Auffassungen vertraten als einen besonderen Gewinn des Fortschritts da er so vieles an Nachrichten und Be findlichkeiten erfuhr Allerdings waren die Zeitungen seit Winterbeginn nur noch sehr unregel mäßig gekommen Seit Jahresbeginn dann gar nicht mehr Schon im No vember war der Postkutschenverkehr eingestellt worden Das hieß der ge samte Verkehr zu Land wie zu Wasser stand seit drei Monaten still Die Amsterdamer Zeitung die Venray nun anstelle des Cölner Blattes zur Hand nahm schätzte er besonders Nicht nur weil sie in sei ner Muttersprache Niederländisch erschien und nicht wie sonst üblich auf Französisch sondern vor allem widmeten sich die Redakteure der Zei tung besonders gern historischen und naturwissenschaftlichen Themen Eine beständige Freude für sein wissens durstiges Gehirn Gab es eine neue Erfindung eine Entdeckung oder eine kühne philosophische Theorie die Amsterdamer berichtete mit Sicher heit darüber Neugierig blätterte er durch die Zeitung und blieb bei einem Bericht von einem amerikanischen Naturfor scher namens Benjamin Franklin hän gen Franklin stellte einen Zusammen hang zwischen einem Vulkanausbruch auf Island im vergangenen Sommer und der veränderten Wetterlage her Von Amerika bis Europa herrschte ein strenger Winter Sogar aus Japan la gen Berichte über Missernten vor Vor allem hatte es sich bei dem Vulkanaus bruch nicht um einen einzigen Vulkan sondern um Hunderte gehandelt Venray paffte und riss erstaunt die Augenbrauen hoch während er jeden Satz des Artikels begierig verschlang Die isländischen Laki Krater waren noch nie zuvor ausgebrochen Nun hatte diese Vulkankette im Südosten Islands ungeheure Mengen Asche und Staub in den Himmel geschleudert Das schließlich habe den Himmel verdunkelt und das Wetter verändert deshalb sah man seit dem Herbst die Sonne nicht mehr Eine ebenso abenteuerliche wie gewagte Theorie Beides gefiel Venray außerordentlich Die Klinge eines Dolchs schob sich Venray ins Gesichtsfeld und pikste durch das Zeitungspapier Wittib Pass doch auf meinte Venray am Ende spießt du mehr als ein paar Buchstaben auf Die müsste jetzt scharf sein murrte der Alte dem selbst krank noch der Schalk im Nacken saß Schärfer als wenn der Teufel selbst sie auf seinem Wetzstein im siebten Kreis der Hölle geschliffen hätte Du musst es ja wissen spottete Venray und überprüfte zufrieden die Klinge Deiner bissigen Zunge nach zu urteilen warst du doch sicherlich schon dort Meiner Treu spottet nur wenn der Winter noch länger anhält werde ich mit Sicherheit Gelegenheit bekom men es für Euch herauszufinden Im Vorraum wurde die Haustür ge öffnet Die Kälte drang wie eine Welle bis in die Stube vor Stimmen erhoben sich Der Kundschafter ist zurück meinte Wittib Kurz darauf betrat ein Landrei ter den Raum Seine Kleidung war über und über verkrustet mit Eis und Schnee Ohne zu fragen stellte er sich an den Ofen und erstattete Rapport Anfangs fror er so stark dass er kaum sprechen konnte Venray rückte bei seite ließ den Mann gewähren und sich aufwärmen Er hatte es wahrlich verdient 90

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